Благодаря её размеру и составу Луну иногда относят к планетам земной группы наряду с Меркурием, Венерой, Землёй и Марсом. Поэтому, изучая геологическое строение Луны, можно многое узнать о строении и развитии Земли.

Толщина коры Луны в среднем составляет 68 км, изменяясь от 0 км под лунным морем Кризисов до 107 км в северной части кратера Королёва на обратной стороне. Под корой находится мантия и, возможно, малое ядро из сернистого железа (радиусом приблизительно 340 км и массой, составляющей 2 % массы Луны). В отличие от мантии Земли, мантия Луны только частично расплавлена. Любопытно, что центр масс Луны располагается примерно в 2 км от геометрического центра по направлению к Земле. На той стороне, которая повёрнута к Земле, кора более тонкая.

Луна не имеет магнитного поля. Но некоторые из горных пород на её поверхности проявляют остаточный магнетизм, что указывает на то, что, возможно, в ранней истории у Луны было магнитное поле.

Не имеющая ни атмосферы, ни магнитного поля, поверхность Луны подвержена непосредственному воздействию солнечного ветра. В течение 4 млрд лет водородные ионы из солнечного ветра внедрялись в реголит Луны. Таким образом, образцы реголита, доставленные миссиями «Аполлон», оказались очень ценными для исследования солнечного ветра. Этот лунный водород также может быть когда-нибудь использован как ракетное топливо.

СЕЙСМОЛОГИЯ

В последние годы для изучения внутреннего строения Луны применяются некоторые экспериментальные методы земной геофизики. На Луну были доставлены сейсмометры, пригодные для регистрации как собственных колебаний Луны, так и колебаний, вызванных искусственно — падением на Луну ракет-носителей или взлетных ступеней кораблей «Аполлон». Были зафиксированы и те, и другие колебания.

Так, сейсмометр, доставленный «Аполлоном-12», за полтора года работы отметил падения восемнадцати метеоритов, четырех искусственных объектов и около 60 собственно лунотрясений. Одновременные записи нескольких сейсмометров позволяют определить места ударов или очагов лунотрясений и оценить скорости распространения сейсмических волн.

Первые результаты этих исследований обрабатываются; пока еще нет окончательных выводов, но выявлен ряд интересных фактов. Оказалось, например, что на Луне есть сейсмически активные районы, с которыми связано большинство лунотрясений, что частота лунотрясений зависит от положения Луны на орбите, что колебания, возникающие при ударах о лунную поверхность, иногда затухают чрезвычайно медленно и Луна несколько десятков минут гудит, можно сказать, как камертон.